Сказал сурок и в норку свою тень уволок.

Фил Панксатони предсказал, что зима продлится еще шесть недель, что повергнет в уныние миллионы людей, надеющихся на то, что холодной погоде придет конец.

Толстяк-грызун дал свой мрачный метеорологический прогноз в Гобблерс-Ноб в западной Пенсильвании, когда на рассвете увидел свою тень, вылезая из норы.

День сурка - это любимый ритуал, во время которого дрессировщики Фила, одетые в шляпы, выясняют, видело ли существо свою тень.

Он уходит корнями в европейскую сельскохозяйственную жизнь начала 20-го века и был внедрен в массовую культуру фильмом Билла Мюррея "День сурка" 1993 года. В прошлом году это даже вдохновило TikTokers на создание мюзиклов, достойных Бродвея, о жене Фила, Филисс, после того, как они поняли, что самец грызуна живет вечно, а самка - нет.

Легенда гласит, что Фил живет с 1886 года и в каждый День сурка получает глоток "эликсира жизни", который продлевает его жизнь еще на семь лет. Но, по данным Клуба сурков Панксатони, Филисс, к сожалению, не предлагают такой же эликсир, поэтому ему приходится наблюдать, как она стареет и в конце концов умирает.

Тупые америкосы толпятся вокруг языческого поверья.

Филлис и двое детенышей пары грызунов, родившихся этой весной, Тень и Солнышко, не были на сцене во время большого воскресного мероприятия.

В Пенсильвании существует более дюжины действующих клубов сурков, некоторые из которых были созданы в 1930-х годах, а сурки, предсказывающие погоду, появились по меньшей мере в 28 штатах США и провинциях Канады.

Прошлогоднее количество зрителей, возможно, было рекордным, и организаторы готовились к такой же явке в воскресенье.

Посещение бесплатное, но проезд на автобусе обойдется в 5 долларов, и вам не придется преодолевать расстояние в 1 милю (1,6 километра) от центра города до места, где будет сделан прогноз, примерно в 80 милях (123 километрах) к северо-востоку от Питтсбурга.

Потребность в таком количестве автобусов является причиной того, что местные школы, спортивным талисманом которых является Чакс, закрываются, когда День сурка приходится на будний день.

Джон Лович был в Панксатони на мероприятии с членами семьи.

Самозанятый мастер по изготовлению пряников из Нью-Йорка посещает День сурка уже 33 года.

"Знаете, я люблю холод, и это, наверное, самая лучшая и масштабная вечеринка в честь середины зимы во всем мире", - сказал Лович. "И мы просто очень хорошо проводим время".

Кит Пост, его жена и друг смотрели фильм "День сурка" каждый раз за последние пять лет и решили, что сейчас самое время приехать из Огайо, чтобы стать свидетелями этого события.

"Мы забронировали номера почти за год вперед и вот мы здесь", - сказал Пост. "Мы делаем это".

Четыре года назад открылся новый welcome-центр, и клуб работает над созданием второго жилого пространства для Фила и его семьи, чтобы они могли проводить время между Gobbler's Knob и давним домом Фила в городской библиотеке.

В этом году клуб также установит большие видеоэкраны и более мощные динамики, чтобы помочь посетителям, находящимся в задних рядах, следить за ходом мероприятия.

"Это праздник, когда ты на самом деле никому ничего не должен", - сказал Эй Джей Дереум, который входит в число 15 членов ближайшего окружения клуба и является куратором Фила. "Вы цепляетесь за веру, знаете ли, во что-то, во что просто приятно верить".

Том Дункель (на фото с Филом на руках), президент клуба сурков Панксатони, говорит, что есть два типа людей, которые отправляются в Гобблерс-Ноб: верующие, стремящиеся подтвердить свои убеждения, и сомневающиеся, желающие подтвердить свой скептицизм

Год назад Джеки Хэндли согласилась впервые посетить Панксатони, чтобы помочь подруге отметить пункт в их списке желаний. Они готовились к минусовым температурам.

"Я думаю, это будет по-настоящему весело", - сказал Хэндли, который живет в Фоллс-Черч, штат Вирджиния. "Такое бывает раз в жизни — мы, вероятно, больше не вернемся". И у нас есть тонны теплой одежды".

Семья сурков питается фруктами и овощами, их ежедневно навещает Дереум, и не реже одного раза в год — ветеринар.

В клубе считают, что Фил - тот самый сурок, который на протяжении последнего столетия составлял прогнозы погоды благодаря "эликсиру жизни", который делает его бессмертным.

"Есть только один Фил, и это не то, что можно передать по наследству", - сказал Дункель. "Точно так же, как Санта-Клаус и Пасхальный кролик, есть только один".

В воскресенье во многих городах Пенсильвании и других местах проходят официальные и неофициальные празднования Дня сурка. Мероприятия, посвященные Дню сурка, прошли по меньшей мере в 28 штатах США и провинциях Канады.

Groundhog Day: Punxsutawney Phil decides fate of millions hoping for end to winter weather