Хотели славы на горбу ребенка? На какое-то время им немного обломилось...
Папаша Ричарда Сандрака был чемпиона мира по боевым единоборствам. Мама была известна как тренер по аэробике и сына стали стязать, чтобы он стал крутым культуристом. Или бодибилдером. Это последнее определение вернее, если первое «и» заменить на «е»...

Уже в шесть лет Ричард мог похвастаться восемью кубиками пресса и точеным телом, а к подростковому возрасту его прозвали «маленьким Геркулесом» и он мог выжимать 210 фунтов.
После того как его семья переехала в США, он стал мировым феноменом - участвовал в соревнованиях по бодибилдингу по всему миру и получил титул «Самый сильный мальчик в мире» всего в восемь лет.

Он также получил роль в фильме «Крошка Тарзан» после того, как его занятия бодибилдингом привлекли внимание СМИ.
К подростковому возрасту Ричард мог поднимать вес, почти в три раза превышающий его собственный, и имел опасно низкий процент жира в организме - всего один процент.

Когда в 2005 году вышел документальный фильм о Ричарде, многие зрители были обеспокоены жестоким режимом тренировок, которому подвергался ребенок, включая строгую «диету спортсмена», которая лишала его многих обычных лакомств и впечатлений, которые так нравятся маленьким мальчикам.

Некоторые медики также обвинили родителей Ричарда в том, что в детстве они давали ему стероиды, хотя его мать Лена Сандрак отрицала эти утверждения. (Врала, как сивый мерин — прим. перев.)
Но в интервью The Guardian в 2007 году 15-летний подросток утверждал, что его «никогда не заставляли делать что-либо против его воли».

Однако теперь, в возрасте 32 лет, бывшая детская звезда рассказал о своем трудном детстве, поведав о том, как его принуждали к карьере бодибилдера и доводили до нездоровых крайностей.
В беседе с Metro Ричард рассказал, как он подвергался «физическому и эмоциональному насилию» со стороны своего отца Павла Сандрака, который также тренировал его.
Мой отец часто впадал в приступы ярости, и то, что начиналось как обычная тренировка, заканчивалось тем, что я делал тройной сплит-кик в течение 12 часов», - сказал он.
Было больше случаев, чем я могу сосчитать, когда простая тренировка превращалась в очень напряженную ситуацию с захватом заложников».
Он также вспомнил, что его распорядок дня состоял из тренировок по боевым искусствам и тяжелой атлетики в конце дня. Но даже когда Ричард смотрел телевизор, его заставляли делать безостановочные приседания - по его признанию, он считал это нормальным, поскольку ему «не с чем было сравнивать».
Ричард также рассказал, что его детство было «очень сумбурным» в результате жестокого обращения со стороны отца.
В 2003 году в результате особо жестокого избиения его матери Лены отец Ричарда оказался за решеткой, а затем был депортирован на Украину.
С тех пор это был глоток свежего воздуха», - признался он, рассказывая о том, как отсутствие отца открыло для него целый мир новых возможностей и впечатлений.
Несмотря на то что Ричард завел друзей и впервые попробовал фастфуд, в подростковом возрасте он считал себя «социально неполноценным» - в этом он винит воинственное окружение, в котором воспитывался.
Ричард также пришел к пониманию того, что бодибилдинг никогда не был его страстью, и бросил этот спорт в 16 лет.
Тяжелая атлетика в каком-то смысле была почти как посттравматическое стрессовое расстройство. Это было связано с моим прошлым», - говорит он.
В конце концов он отказался от внимания общественности и с тех пор ведет тихую жизнь. Но несмотря на то, что Ричард избавился от жестокого обращения отца, ему все равно пришлось сражаться с несколькими внутренними демонами.
Попробовав алкоголь в возрасте девяти лет, окруженный стилем жизни, наполненным наркотиками и выпивкой, который присущ детям-звездам, Ричард начал спиваться.

Было время, когда он выпивал целую бутылку текилы в день, что, по его словам, отвлекало его от печали.
Но, достигнув «дна», Ричард решил бросить пить и уже больше года не употребляет алкоголь.
Несмотря на то, что Ричард отказался от бодибилдинга, сейчас он рассматривает возможность карьеры персонального тренера или диетолога.
Он живет со своей девушкой и двумя кошками в Лос-Анджелесе и в настоящее время работает менеджером по розничной торговле.
« Когда я оглядываюсь на все, через что мне пришлось пройти, мне кажется, что я смотрю на жизнь другого человека. И я бы сказал, что в основном я доволен сегодняшней жизнью».